Первый министр Шотландии Никола Стерджен избежала отставки, угроза которой появилась накануне выборов в парламент, предстоящих 6 мая. Как сообщил в понедельник телеканал Sky News, независимое расследование, проведенное бывшим генпрокурором Ирландии Джеймсом Хэмилтоном, показало, что Стерджен не нарушала кодекс поведения министра, в чем ее обвиняли политические противники.
Карьера Стерджен и перспективы победы Шотландской национальной партии (ШНП) на выборах оказались под угрозой из-за скандала, спровоцированного ее предшественником на посту лидера ШНП Алексом Салмондом, который занимал пост первого министра Шотландии в 2007-2014 годах. Стерджен обвиняли в том, что она вовремя не уведомила парламент о конфиденциальной встрече с Салмондом в апреле 2018 года, когда против политика были выдвинуты обвинения в сексуальных домогательствах. Возник также вопрос о том, что Стерджен могла намеренно или ненамеренно ввести парламент в заблуждение, отвечая на вопросы об обстоятельствах встречи с Салмондом и факторах, влиявших на ход расследования. Сам Салмонд, которого в марте прошлого года оправдали по всем пунктам обвинения, утверждал, что Стерджен запустила судебное разбирательство в его отношении, чтобы свести личные счеты.
«Я пришел к выводу, что первый министр ни в одном случае не нарушала положений кодекса», — заявил в своем решении Хэмилтон. Если бы он пришел к противоположному выводу, первый министр Шотландии должна была бы подать в отставку. Сама Стерджен, отрицавшая все обвинения в свой адрес, заявила, что испытывает «большое облегчение» в связи с вынесенным решением. Несмотря на заключение, к которому пришел независимый эксперт, партии, оппонирующие ШНП, которая в 2016 году сформировала правительство меньшинства, попытаются во вторник вынести Стерджен вотум недоверия.
